La Valencia andalusí conoció su mayor esplendor en el siglo XI, durante el reinado de ‘Abd al-Aziz ibn Amir, señor de la Taifa valenciana y constructor de la al-Munia «rahal» que tras la conquista cristina pasaría a ser el Palacio del Real de Valencia.

En la época andalusí, el ideal de todo distinguido hispano-musulmán era tener una almunia cerca de la ciudad (casa de recreo con su bello jardín para su propio disfrute),

Cuando el califato omeya de Al-Ándalus se dividía en reinos independientes (taifas), Balansiya emergió como uno de los importantes, de la mano de su rey Abd al-Aziz, durante el reinado del cual, según Sanchis Guarner, esta taifa conoció el periodo de mayor esplendor.

Abd al Aziz el más grande malik (rey) que tuvo la Valencia andalusí, que con tan sólo 15 años se convierte en el primer rey de la Taifa. Su largo periodo de reinado, de más de 40 años, llevará a la ciudad a uno de los momentos más gloriosos de la Valencia musulmana, que toma el nombre de la taifa.

Reunió en su corte a cuatro célebres secretarios a los que se llamó los «cuatro elementos»: Ibn Talut, Ibn Abbas, Ibn ‘Abd al-Aziz, que fue llamado Ibn Rawbas, e Ibn al-Takuruni. El último era el encargado de redactar las cartas oficiales del emir, ascendió al visirato y adquirió enormes riquezas.

Las crónicas árabes de la época retratan a los musulmanes valencianos como personas de: elegante aspecto y gente rica, que disponía en sus casas de todos los enseres de lujo y de placer, y adquirían cualquier novedad exótica que apareciera (Sanchis Guarner).

Lo que más parece haber llamado la atención de los contemporáneos era el extraordinario afán de construcción de moradas espléndidas, palacios y jardines suntuosos que caracterizó ese momento de la historia urbana de Valencia. Los príncipes y los que participaban en su poder: secretarios, visires y oficiales, rivalizaban en esto. La consecuencia más evidente de este cambio fue sin duda una expansión espacial rapidísima.

La mayor gloria del joven ‘Abd al-Aiz como rey constructor fue por la construcción de la Almunia Rahal (palacio real de campo, del árabe andalusí رحال raḥāl, y este del árabe clásico en árabe, رحل raḥl,). Almunia con palacios, salones, jardines, cursos de agua artificiales y estanques, de gran lujo inspirado en modelos orientales según costumbre de los soberanos musulmanes como un lugar de recreo fuera de la ciudad. Fue descrita y elogiada por los literatos y poetas que tuvieron la ocasión de visitarla.

El gran arabista Henri Pérès en su libro Esplendor de al-Andalus, nos habla de la belleza y grandiosidad del palacio, lo muestra como una Alhambra primigenia del siglo X «comprendía un gran jardín plantado de árboles frutales y flores y un río que lo atravesaba, y en el centro se encontraba el palacio, con pabellones ricamente decorados, que se abrían al jardín».

Estaba ubicada en la margen izquierda del río Guadalaviar, próximo al arrabal andalusí de la Vilanova, atravesando un puente formado por barcas, antecesor del de la Trinidad, siglos después. En su centro había un pabellón, cuyas puertas se abrían sobre un jardín que atravesaba un arroyo (Pérès 1983: 100).

El día de la inauguración, dice Pérès, Abd al-Aziz dio una fiesta “que reunió a la flor y nata del reino; cien pajes servían las vituallas y el vino; el príncipe distribuyó ese día veinte mil presentes y donó en feudo propiedades importantes”.. el poeta Ibn-Haqam, que estuvo en su inauguración, escribió un poema que decía:

“Cuando llegué a la almunia,
la vistió de mañana con sus galas,
y en su centro se disponía un pabellón que
abría sus puertas sobre le jardín,
por el que cruzaba un arroyuelo que
parecía una espada desnuda refulgente
o una serpiente que se deslizara,
y en sus orillas había árboles y
el pabellón parecía la perla de una recién casada.”

Los hallazgos arqueológicos efectuados en 1986, bajo la calle General Elio, sacaron a la luz las ruinas de un amplio inmueble, del que unos 65 metros cuadrados permanecían sin techar, y una monumental alberca, parcialmente excavada, cercana a los 9 metros de anchura.

Las campañas arqueológicas realizadas por el SIAM (1986-1989), además de abundante documentación gráfica, recuperaron elementos arquitectónicos de diferente datación: basas y capiteles califales del siglo X -que dan idea del posible esplendor del pasado islámico-, pavimentos cerámicos de varias épocas y una gran muestra de arranques de pilastras góticas. También se realizaron exhaustivas series fotográficas a medida que avanzaron las excavaciones.

Se trataba de un complejo áulico abastecido por uno de los brazos de la acequia de Mestalla, conformado por edificios, pozos, jardines y balsas dispersos, del que, al menos, se pudo reconocer arqueológicamente una sobria casa de campo articulada alrededor de un espacioso patio rectangular. También es interesante saber que el nombre Mestalla proviene de los Beni Mexdala, uno de los clanes magrebíes que contribuyeron a crear la huerta de Valencia.

El palacio y su jardín fueron escenario de muchas fiestas protagonizadas por el rey Abd-Al-Aziz, sus sucesores y personajes ilustres de la época. Su huerta fue de las más famosas de Valencia, actualmente los Jardines del Real: «La huerta del rey era muy amplia, estaba sembrada de frutos y había acequias y estanques», describió en 1494 el viajero Münzer

Cuando Jaime I conquistó la ciudad de Valencia, escogió como lugar de residencia temporal la almunia andalusí de los reyes de la taifa Los sucesivos reyes de la Corona de Aragón, fueron haciendo remodelaciones y ampliaciones de la antigua Almunia islámica.

El antiguo Real andalusí era lo posteriormente conocido como «Real Vell» o como palacio viejo, flanqueado por cuatro torres, alrededor del cual fueron construidas nuevas dependencias. Pedro «el Ceremonioso» (1336-1387) emprendió la reforma que alteró, definitivamente, la fisonomía de la munya andalusí.

La fundación del palacio cristiano en el siglo XIV, caracterizada por su mudejarismo ornamental, culmina con la construcción del Real Nou en la época de Alfonso V y las numerosas remodelaciones que se suceden a lo largo del siglo XV.

Las construcciones a lo largo del siglo XV se centraron alrededor de las cuatro torres del Real Vell, siendo la tercera y cuarta utilizadas como lugar de residencia de los monarcas. El Real Vell es fácilmente identificable porque disponía de una torre con chapitel. La parte mas antigua del palacio (Real Vell) giraba alrededor de un patio. Disponía de cuatro torres, una en cada esquina, y si bien durante años sirvió como dependencias de uso exclusivo de la reina, con el tiempo llegaría a ser un espacio destinado a viviendas del alcailde y personal de servicio. En la planta baja de se situaban las dependencias del servicio y auxiliares (caballerizas, cocinas, almacenes etc.)

Se han encontrado los basamentos de un paso que comunicaba los dos cuerpos que componían este complejo áulico, el Real Vell y el Real Nou. Se trataba de un gran edificio, su fachada principal llegó a alcanzar los 200 metros, se le ha llamado el palacio de las 300 llaves en alusión al número de habitaciones que llegó a tener, y siempre dispuso de varias torres bien fortificadas.

El general Joaquín Blake, un malagueño de origen irlandés, supuestamente por interés militar, ordenó derribar el Palacio del Real. Una decisión expresa, con conocimiento de causa y militarmente inútil acabó con siglos de historia valenciana.

Sobre las ruinas, el capitán general Javier Elío ((Pamplona, 1767 – Valencia, 1822), militar absolutista fiel a Fernando VII que gobernó la ciudad entre 1814 y 1820), dispuso crear una zona ajardinada, y sobre los escombros «Las  montañitas de Elio», que se encuentran integradas en los Jardines del Real popularmente conocidos como Los Viveros de Valencia. Estos jardines formaban parte de la munya del Real ordenada construir por Abd al-Aziz en el siglo XI y de ella toma el nombre del Real, del árabe «rahal». Este nombre sobrevivió a la Conquista, y actualmente se aplica a todo el distrito del Pla del Real.

En la actualidad, parte de las ruinas arqueológicas que se encuentran por debajo de los Jardines del Real, han sido excavadas y permanecen al descubierto para recuerdo y memoria histórica de Valencia.

A finales de 2004 se redescubrieron en la Biblioteca de París unos planos del palacio realizados en 1802 que fueron sustraídos en tiempos de las guerras napoleónicas. Fue Josep Vicent Boira, doctor en Geografía y Profesor Titular de Geografía Urbana en la Universitat de València, quien descubrió estos planos que han permitido que la reconstrucción histórica, virtual y gráfica del Palacio del Real sea hoy una realidad.

Ver VIDEO: Dossiers Buscando el Palacio Real.

El derribo del Palacio del Real de Valencia en 1810 (el 12 de marzo de 1810.) fue un auténtico drama.

Escribió Teodoro Llorente en su obra Valencia y sus monumentos, en 1889:

Qué fue de ti, Palacio del Real?
¿Qué te hiciste, noble mansión de los monarcas valencianos,
centro oficial y monumento simbólico
de nuestro antiguo y glorioso reino?
De tu soberbia fábrica
no ha quedado piedra sobre piedra:
desapareció todo, hasta los escombros
esparcidos por la destructora piqueta de los hombres,
como desaparecieron también,
al golpe de la piqueta de los siglos,
instituciones que representaban,
la autonomía ilustre de aquel reino,
del que fuiste cabeza.
hoy enteramente fundido
en la uniformada nación española.

FUENTES:

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